建水文庙是云南省文庙中最大、保存最完整的一座，其现存规模、建筑水平和保存完好程度，仅次于曲阜孔庙和北京孔庙。
建水文庙始建于元至元二十二年（1285年），经明清两代扩建而成。现占地面积76000平方米，坐北朝南，共六进院落，中轴线上有棂星门、大成门、先师殿、崇圣祠、尊经阁（已毁）等建筑。建水文庙依照曲阜孔庙的风格规制制造，采用南北中轴线对称的宫殿式，东西两侧对称布置多个单体建筑。主要建筑包括：一池（泮池），一坛（杏坛），一圃（射圃），二殿（大成殿、崇圣殿）、二庑（东庑、西庑）、二堂（东明伦堂、西明伦堂）、三部长（尊经阁、文星阁、柱香阁）、四门（棂星门、大成门、金声门、玉振门）、五亭（敬一亭、思乐亭、斋宿亭、东碑亭、西碑亭）、六祠（寄贤祠、仓圣祠、名宦祠、乡贤祠、节教祠、忠义孝悌祠）、八坊（太和元气坊、洙泗渊源坊、礼门坊、义路坊、道冠古今坊、德配天地坊、圣域由兹坊、贤关近仰坊）。
进得大门”太和元气”坊，豁然开朗，是一片水面”学海”
池中有一小岛，有堤和桥相通，取“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟”之意，以勉励生员奋发学习，他日功名成就，犹如钓得海中大鳌。泮池中央建有思乐亭，亦称钓鳌亭，取“思乐泮水，薄采芹藻之意而得名”。思乐亭与岸边通过状元桥相连。桥与岸边相连之路甚是曲折，可过了状元桥后就是一条平路直达思乐亭，寓意读书求学需要历尽甘苦才能求得功名，一旦鲤鱼跳龙门，就会迎来的人生的坦途，登峰造极。
左、右有”礼门”和”义路”，文官和武官需要走泮池东西两侧不同的路，入礼门和义路牌坊，而后再行参拜。
在泮池的北面就是洙泗渊源牌坊。洙泗渊源牌坊是建水文庙独有的牌坊，取自孔子家乡两条著名的河流，洙水和泗水。
穿过洙泗渊源牌坊就是棂星门
杏坛，坛内竖明代“孔圣弦诵图”石碑。
进入大成门，即进入文庙核心。
先师殿是主体建筑，单檐歇山顶，其中22根外檐柱为整块青石雕成，工艺精湛。大殿正面五个开间共有22扇雕花隔扇门，其中明间六扇各雕云龙一条，组成“六龙捧圣”，排列于殿内孔子圣像前，象征由孔子创建的儒学在古代意识形态领域内至高无上的地位；次间、梢间每扇为一中国民间传统吉祥图案，如“双狮分水”、“喜鹊闹梅”、“三羊开泰”、“旭日东升”、“竹报平安”、“禄禄有福”、“一路连科”等，共雕有一百多个大小动物及翎毛花卉，形态惟妙惟肖、栩栩如生，个个镂空为立体状，体现了古代木雕艺人的高超技艺，堪称木雕艺术的珍品。
