有这样一座寺院，地处偏僻的群山之中，却有莲花生大士带二十五弟子住二十五天，并加持开光十三次，并在《本身传记》和诸多伏藏经中授记“雪域圣地之最，弘扬空行益西措杰密法之源”。有毘卢遮那大师到嘉荣时，曾在此修行一个月。这就是噶陀寺。
全称是“噶陀多吉丹”，“噶陀”藏语意思是：“噶字上面”；寺址上有一巨大光滑的大白石，石上天然形成一个藏文字母，读音为“噶”, 因此而得名。“多吉丹”意为“金刚座”，由于莲花生大士加持力与印度金刚座相同，所以是世界第二金刚座。
世界有三大不变金刚座
第一位：菩提伽耶（印度，如来道场）
第二位：噶陀寺（中国，莲师道场）
第三位：五台山（中国，文殊道场）
从317国道拐出，看到这一排壮观的白塔，就开始了噶陀寺方向的进山之路。
最先到达的是噶陀寺左下方的“滚布”之地，即千佛地，成就者毘卢遮那大师在滚布修了一座佛塔，用来调伏古地形学说认为西藏地形有如女罗刹恶魔而修建的塔庙之一，此地成为后世许多历代祖师之灵骨塔所在地。这里可以远眺雪山。
灵骨塔的深窟中，斑驳的壁画诉说着历史。
噶陀寺是康区最早的寺庙〈1159年创建〉，堪称宁玛派〈红教〉的母寺，莲花生大士的道场，藏传佛教宁玛派六大寺（敏珠林寺、噶陀寺、白玉寺、多杰札寺、雪谦寺、佐钦寺）之一。着山路转过去，远远可以看到噶陀寺的全景，最为引人注目的就是那个坛城。
宁玛派是藏传佛教的重要宗派之一，宁玛一词的意思为“古旧”，是藏传佛教各教派中历史最悠久的一个教派。这个金碧辉煌的坛城是吉祥銅色山佛殿。
双身佛是无上瑜伽密教的修法，男身代表慈悲，称佛父；女身代表智慧，称佛母，慈悲和智慧是佛法的两条根本，因此这种双修造像也有人叫“父母佛”但此并非人间的男女关系，而是密宗佛像，是密宗六度修身法中最后的两个阶段——即禅定与智慧的化身，名叫定慧双修法。
另一座大殿。
格萨尔王护持。
少见的红色转经筒。
黑色的边玛墙、金顶凸显寺院的崇高地位。
边玛墙是边玛枝干去皮、晒干，切成30公分长短，捆扎成手臂粗细垒砌而成的。砌筑边玛墙的时候，先把捆扎好的边玛树枝铺一层，再上加一层黏土夯实，这样重复砌筑，到了顶部还要进行防水技术处理，墙体基本筑成后，在墙面上涂一层赭红色或是黑色的颜料，边玛墙就这样形成了。
又见生命之轮。
对面山上噶陀十明佛学院，十明佛学院讲授的“十明学”指大、小五明。“大五明”即工巧明（工艺学）、医方明（医学）、声明（语言学）、因明（逻辑学）、内明（佛学）；“小五明”极具西藏特色，包括修辞学、辞藻学、韵律学、戏剧学、星象学。这些学科几乎囊括了藏文化的精华，学制13年。
寺中保存的法王舞面具，收缴的猎枪，虎豹标本。
