北海白塔，碧波荡漾、莲叶接天，真是北京的好地方。
白塔座落琼华岛上，琼华岛的相对高度为33.4米，白塔的高度为35.9米。白塔全部为砖、木、石结构。为防塔内木架潮湿糟朽，塔身周围设有306个通风孔。
白塔的结构可以分为塔基、塔座、须弥座、宝顶、塔身等几个部分，每个部分的设计都有讲究。
白塔的塔基是由砖石垒砌而成，四周环绕着汉白玉石栏，建筑面积为11650平方米。
塔座也为砖石结构，成正方形磋角须弥座，面积为588平方米。
须弥座上有三层圆台，之上的塔身又分为上下两部分，下部为塔肚，成覆钵形，最大直径14米；上部为“相轮”，也称为“十三天”。“十三天”的下部为正方形磋角底座，座上有青白石束腰，束腰上雕有莲花图案。“相轮”的里面有一根柏木刹杆，高约30米。
“十三天”的上面为白塔的最上端，称为宝顶，上为铜铸镏金华盖。华盖自上而下由燃烧的心、太阳、半月、天盘、地盘几部分组成。天盘、地盘造型别 致，图案精美，比例协调。天盘直径约3米有余，重约1500公斤。地盘则更大更重，约2000多公斤。天、地盘上均铸有镂空的莲瓣宝珠结带图案。天盘之上还铸有浮雕的轮、螺、伞、盖、花、瓶、鱼、结，这8种宝物图案有吉祥如意寓意。
宝顶上放有一个9两重的纯金舍利盒，盒内有朱砂，奉释迦牟尼佛牙1颗，舍利子18粒。
天盘中间成半球形圆顶，圆顶的上端有矩形底座，在矩形底座之上托有铸铜镏金半月，月上为太阳，日上为倒卷莲花须弥座，托有巨大的桃心，心的四周为熊熊燃烧的火焰，整个宝顶金光璨璨。
地盘的下面铸有4个预埋的铁环，悬挂着4根粗大的牵杆，牢固地将整个华盖与塔身连在一起。华盖下面挂有16个铜制风铃，每个铜铃重约8公斤，铜铃成六角形，外面铸有六字箴言，风铃内挂着十字悬垂，下面坠有十字交叉的风叶，风吹铃响，悦耳动听。
塔身的正南面有“时轮金刚门”，俗称“眼光门”，门上绘有红底金字组成的藏文图案，有“吉祥如意”的意思。据说这组字是由清代藏传佛教著名领袖章嘉国师亲手书写的。
据说北海白塔内有很大的空间，里面还建有佛龛，以银盒奉舍利子，地下有藏井，藏有旱船、喇嘛经文、衣钵和佛教法物以及织品、五谷、药材、茶果等贡物。
根据北海白塔史料记载：“册开塔装藏哈噶藏佛一尊，高一尺，铸铜镏金。”“册开塔装藏用各色茶叶十斤，各色净果饽饽共五筐，除毒药外各色药共五斤，银九两，金九钱，珍珠、珊瑚、青金石每样九钱，红铜十两，各色绸缎碎缕条共五斤，冰片一两，肉豆蔻、草茸、画石、红花、薏仁每样二斤，仙人掌、海飘 硝、菖蒲根、丁香、列志、干莲、哈蜊各样二斤，建香一斤，高香五百箍，西天红黄香五箍，吉祥草二十一根，肚尔宪草一捆，满洲香兰花每样一百斤，柏木枝条一百，头号石青花白地磁罐九个，罐内装各色杂粮，康熙铜钱九个，黄杭细三十匹，五色珠二线二十斤，冰糖、密石、喇嘛每样十斤，牛奶、酸奶、他喇克每样一坛， 棉料连四纸六千张，银朱四十斤，双红胭脂四百片，白芨十斤，白面五十斤，共用过江米十六石六斗，白矾一千七百二十斤，桐油二十斤，沥青五斤，黄蜡五斤。”