民谚云：“云南有座鸡足山，离天只有叁尺叁；盖州有个钟鼓楼，半截伸到天里头”。
盖州钟鼓楼原是辽金时期盖州古城的南城门，于明洪武五年至九年（1372—1376年）由指挥使吴玉在扩建南城时主持改建而成。
建筑群由楼座与座上殿宇组成，楼座长37米、宽14米，主体结构包含东钟亭、西鼓亭、中央观音阁（大慈宝殿）及左右配殿，木架构特征具有明代风格。清乾隆年间增建了观音阁等寺庙建筑，形成了“城上有楼，楼中有殿”的独特格局，成为盖州古城标志性建筑。
全国有据可查的钟鼓楼报时方法有叁种：先击鼓后撞钟；先撞钟后击鼓；钟鼓齐鸣。自明清以来，以现于高层建筑之上的报时靠击鼓而代之。其中，继承传统的仍单独建造报时建筑，用皮鼓，故名曰“钟鼓楼”。通报火警，人们根据“东叁西四南五北六紧七慢八”的钟鼓声，就可以判定发生火灾的城门方位。
盖州钟鼓楼在六百多年的报时历史中，古时击钟报晨，击鼓报暮，也就是 “暮鼓晨钟”的方法为古城报时的。同时，夜间击鼓以报时，“叁鼓”，就是“叁更”，“五鼓”就是“五更”，一夜共报5次。
可惜的是现在无法登上城墙去看看。
