西侯度遗址位于黄河由南转东向的大弯处的中条山西侧（今山西芮城县风陵渡镇），是关中平原早期猿人阶段文化遗存的典型代表之一，是迄今发现的黄河流域乃至中国境内先民的最早居住地，被认为是在现代中国疆域内最早的猿人用火的遗址，距今已有180万年（一说127万年）。
1959年考古学家在芮城县西侯度村黄河东岸距河面170米高的阶地上发现了该遗址，文化遗物和动物化石集中分布在平均约1米厚的交错砂层中。1961、1962、2005年先后进行了三次发掘。西侯度遗址的文化遗物共发现了具有研究价值的石制品三十二件，包括石核、石片和经过加工的石器。中科院地质所钱方等曾采用古地磁方法测定遗址绝对年龄为距今约180万年，是山西发现最早的旧石器时代文化遗址。
与石器共存的一些遗物中有带切割或刮削痕迹的鹿角，还有烧过的动物骨骼、角和牙齿，被认为这是人类用火的标志。西侯度遗址把中国古人类用火的历史，从50万至70万年前周口店北京猿人，向前推进了110万年。
2018年，陕西省蓝田县上陈遗址发现126—212万年前的人工打制石器，表明古人类可能很早就出现在非洲以外的其他地区。而山西芮城西侯度遗址年代及人工打制石器的最新测年是243万年前，较上陈遗址的212万年提前30余万年，证明了直立人走出非洲之前，欧亚大陆上已经有一种掌握利用砾石打制石器的早期人类存在。
贾兰坡认为：“从目前已发现的材料来看，中国境内旧石器时代的石器基本上都是属于石片文化传统。西侯度石片文化的出现，石片技术以中国为早是可以肯定的，这些经过二次加工而成的石片石器，是西侯度文化的主要特征，也是旧石器文化的特征。”
古人类学者李元庆说得更明白：“石片石器是由西侯度人开创而成为中国旧石器文化的主要特征，并且证明中国是最早运用石片技术的国家，从而为探索人类石片文化的起源提供了重要依据。”
经过专家们的考证，已经可以认定，西侯度遗址是目前中国境内已知最早的旧石器时代文化遗存之一，也是亚洲第一次发现属于早更新世初期的人类文化遗址，即人类最早的脚踏地。
