在广东清远连南县喀斯特地貌的丛山中，有一座至今已有千余年历史的瑶寨，被誉为“世界瑶族第一寨”。
南岗千年瑶寨始建于宋代，是全国乃至全世界规模最大、最古老、最有特色瑶寨，堪称世界建筑奇观。
南岗，瑶语含义为“留柴”，意为“砍柴的时候要砍一条留一条，不可以全部砍伐掉”，蕴含着先祖对后代子孙的谆谆教诲，体现人与自然和谐相处的生活哲学。
“排”是“村”的意思，村寨依山势建房，紧密相邻的一排排房屋，由于高差的原因，从侧面看上去整体呈阶梯状向上升起，这被人们形象地称为“排”。
随着生产生活需要，南岗村迁到山下，当地的瑶民为了与新的“南岗村”区别，并纪念原有的聚居地，故将南岗排称为“南岗古排”。
连南排瑶的历史通常认为始于隋唐年间，宋元时期排瑶有较大发展，逐渐形成了八个较大的聚落，称为“八排”，关于八排瑶的最早记载可以追溯至北宋初年，八排瑶以南岗古排规模最大，也称之为“父母排”。
据史料记载，连南南岗（包括其它八排瑶族）的祖先被认为是秦汉时期“长沙武陵蛮”的一部分，瑶族最早居住于洞庭湖以北，后来，因为战乱和受歧视而逐渐向湘粤桂三省边境处迁移，隋唐、宋朝时期，瑶族分多路逐渐向广东省内迁移，而明朝为最盛。连南八排的瑶族据说是经过湖南道州、江华等地而迁来的，其中主要来源于湖南道州蒋居山盘容洞（现湖南道县四马桥）。瑶族一般都世居深山，“岭南无山不有瑶”，这是为了躲避长期以来的封建统治者的民族迫害和民族岐视，况且，瑶族一般住在半山腰，易守难攻。
房屋依山傍坡，密密匝匝，挤在一起。往往是前面的房子的屋顶和后面房子的地面平高。其间有一条走廊过道。横街直巷，就地取材，以石块铺路，把各家各户串连起来，形成瑶排的格局。主干道道路两侧分住着盘、邓、房、唐（包括大唐和小唐）四大姓氏的居民。
坐落于村寨最高处的南岗庙建在“龙头”的位置之上，从中门到歌堂坪，至古庙，这一条是全寨的龙脉走向。古庙之所以建在龙头之上是保佑全寨瑶民平平安安，保佑他们的善男信女五谷丰登、事事顺心。庙里供奉着瑶族人信仰的盘古王公、盘古王婆。
