杭州西湖古称“钱塘湖”，又名“西子湖”，古代诗人苏轼就对它评价道：“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”西湖位于浙江省杭州市的西方，它以其秀丽的湖光山色和众多的名胜古迹而闻名中外，是我国著名的旅游胜地，也被誉为“人间天堂”。
西湖的水面面积约4.37平方公里（包括湖中岛屿为6．3平方公里），湖岸周长15公里。水的平均深度在2.27米，最深处在 5米左右，最浅处不到1米。湖南北长3．3公里，东西宽2．8公里。苏堤和白堤将湖面分成里湖、外湖、岳湖、西里湖和小南湖五个部分。1982年西湖被确定为“国家风景名胜区”，1985年被选为“全国十大风景名胜”。
灵隐寺，位于杭州西湖西北灵隐山，始建于东晋咸和元年，“云林禅寺”为清康熙南巡时赐名。
飞来峰，杭州灵隐寺前飞来峰下，有石刻造像380多个，始凿于五代后周广顺元年（951年），其后宋、元均有开凿，多利用天然岩洞或山崖开凿，临溪岩壁宋代弥勒为最大的造像。