想想当年没车的时候，周末和老婆也带着小不点儿的成同学跑了京郊好多地方，真的也是佩服自己了。一晃十几年过去了，重游一些地方，似曾相识又怀疑记忆的，也是变化挺大了。
据《门头沟文物志》记载，戒台寺始建于隋代开皇年间，原名慧聚寺，是一座没有名气的小寺。到了明代，英宗赐名万寿禅寺，也没有什么显赫之处。
佛教中守护庙门的两个神，形象威武凶恶，就是最著名的哼哈二将。哼将，原名郑伦，原是商纣王的大将，是度厄真人的弟子，他拜度厄真人为师。由于郑伦虔诚拜师，认真学法，因此深得度厄真人的钟爱，于是度厄真人很快授他一种法术，这就是“窍中二气”，只要鼻子一哼，就会响如洪钟，并随响声喷出二道白光，可吸敌人魂魄；哈将，名叫陈奇，他腹内有一道黄气，如果遇到敌人，只要张口哈出一口黄气，同样可以吸敌人的魂魄，置敌人于死地。
辽代咸雍五年，在寺中修建戒坛，与福建省泉州市的开元寺戒坛、浙江省杭州市的昭庆寺戒坛并称为“全国三大戒坛”，万寿禅寺中的戒坛规模居三座戒坛之首，故有“天下第一坛”之称。且因寺庙曾经持有辽道宗皇帝亲笔抄写的金字《大乘三聚戒本》，故而从辽代至元代中期，这里被公认为北方律宗中心。万寿禅寺因为戒坛，又得名戒坛寺。乾隆皇帝留下“戒台六韵”诗篇后，人们被皇帝御笔感召，又把戒坛寺叫作戒台寺，沿用至今。清光緒十年（1884年）恭亲王奕䜣被慈禧太后免职，到戒台寺隐居10年。
戒台寺殿宇依山而筑，是北京地区保留辽代建筑风格最多、最完整的寺庙，殿堂坐西朝东，戒台是戒台寺的中心建筑。轴线上依次排列山门殿、钟鼓二楼、天王殿、大雄宝殿、千佛阁（复建）、观音殿和戒坛大殿，中轴线直指距离35公里的北京城。
大雄宝殿在天王殿后面，坐落在近两米高的月台上。门额上高悬清乾隆帝手书“莲界香林”雕龙横匾。
雕刻成挺直鱼形的木鱼，吊于库堂或走廊，在寺院过堂时敲打所用，以通知僧众吃饭或集合，称之为“鱼梆”、“饭梆”。
“潭柘以泉胜，戒台以松名。一树具一态，巧与造物争。”戒台寺的奇松远近驰名，其中最负盛名的为辽代存活至今的十大名松：卧龙松、自在松、抱塔松、活动松、九龙松、龙凤松、凤尾松、凤眼松、菊花松和莲花松。
华北地区树龄最老的白皮松当属九龙松，它在戒坛院山门的南侧，植于唐武德年间，已有1300多岁，树高18米，树干周长6.8米。仲夏浓荫华盖，树冠九大枝干如九条银龙凌空舞动，故得名“九龙松”。
龙凤松在天王殿院内，它们像是一对旷古恋人，虽然身躯不能紧紧相依，但是树冠高处却枝杈相连，仿佛久别重逢再不愿意分开。
5米有余的主干如巨龙手臂伸出山门前的矮墙，两条枝杈扭转抱定法均大师墓塔，以抱为护，斗转星移，矢志不渝。“怒涛夜吼雷雨声，抱塔龙松啼月黑”，清代诗人李恒良的《戒坛古松歌》这样吟诵抱塔松。
享誉盛名的戒坛高3.25米，三层，象征着佛教圣地须弥山，图案由莲花、浮云、法器组成，雕刻精美，束腰有113个佛龛，里面供有113尊戒神，形神迥异，是1980年整修戒台寺时重塑的，出自第四代“泥人张”张铭先生及其弟子之手。“树精进幢”是乾隆皇帝的御笔，后面有“清戒”二字是康熙皇帝的御笔。戒台正中供奉着铜铸释迦牟尼佛，高5米，重5吨，按照明朝祖制恢复。
明王殿为戒台殿的山门殿，原名优波离殿，供奉持戒第一的优波离尊者而名，清改称明王殿，现今内藏原千佛阁的木质大佛龛，此木雕佛龛为明代遗物，雕工精湛细腻，佛龛的前额正中雕有一条张口鼓须的团龙。硕大的龙头居正中．俯视下方，其两侧各雕有一条行龙，下方为海水江崖。佛龛内顶上有三个雕龙藻井，整个佛龛共雕了一百四十六条大小不一的龙，为戒台寺明代艺术精品。
只有等级较高、香火旺盛的寺庙，才有能力建设五百罗汉堂。寺中五百罗汉堂位于戒台大殿的南北两侧，各有18间配房。历史上，这里曾供奉有清朝乾隆三十八年（1773年），由戒台寺住持度博主持建造的泥塑彩绘五百罗汉坐像。因为塑像本身是泥制的，加上年久失修，到上世纪八十年代戒台寺对外开放时，五百罗汉塑像早已毁坏，配殿建筑已成危房，墙体裂缝，屋顶掉瓦，被当作仓库使用。现今500罗汉为铜铸。
